Carl XVI Gustaf, 80 år, är Sveriges längst regerande kung genom tiderna. Hans födelsedag firas traditionsenligt i Stockholm på valborgsmässoafton. Firandet inleds med en tacksägelsegudstjänst i Stockholms Slottskyrka. Gudstjänsten för inbjudna gäster börjar klockan 11 finsk tid. Efter detta följer ceremonier med hedersvakt, flygplansöverflygning och musikaliska framträdanden. Iltalehti följer firandet i denna artikel.
Drottning Silvia inledde sitt födelsedagsanförande till sin man, kung Carl Gustaf, med orden: ”För länge, länge sedan träffades vi. Du och jag.” Hon beskrev honom som en ”samlande kraft” och talade om hans ärlighet, uppriktighet och hur deras kärlek speglas i deras underbara barn och familjer. Drottningen berömde även kungens arbete och hans kärlek till Sverige, vårt öppna samhälle och gemenskapen.
Kronprinsessan Victoria höll ett gripande tal till sin far, kung Carl Gustaf, där hon talade om sin barndom och om hur hon bokstavligen följt i hans fotspår. Victoria berättade att hon minns sin pappas röst när han gav råd i mörka och kalla stunder: ”Håll värmen i kläderna, håll riktningen. Fortsätt framåt.” Enligt Victoria är den viktigaste lärdomen hon fått från sin far respekt och ödmjukhet inför det kungliga uppdraget att tjäna Sverige. Hon avslutade sitt tal med att påminna sin far om att idag måste han acceptera att han blir firad, vilket fäder måste göra, oavsett om de är kungar eller inte.
Kronprinsessan Victoria var vacker i en elektrisk blå aftonklänning med endast en axel, och prinsessan Estelle glänste i en ljus lavendelfärgad klänning. Prins Daniel var representerad i frack. Presidenten i Republiken Finland, Alexander Stubb, anlände i en elegant frack och hans fru, Suzanne Innes-Stubb, bar en beige, enaxlad, kroppsnäv aftonklänning designad av Mert Otsamo.
Galamiddagen för kung Carl Gustaf har börjat, och de inbjudna gästerna, inklusive president Stubb och hans fru, har anlänt. Kung Harald och drottning Sonja från Norge var också närvarande, även om de hoppade över gudstjänsten. De kungliga fartygen från Danmark och Norge var uppställda framför Stockholms slott för att hedra Carl Gustafs födelsedag, men de kungliga själva anlände inte med fartygen.
Efter gratulationssången ”Ja må han leva” talade Carl Gustaf till publiken och uttryckte sin tacksamhet till medborgarna och de inbjudna gästerna. ”Alla ni som står här, ni är Stockholm. Men tillsammans är vi Sverige. Tack,” avslutade Carl Gustaf pompöst, och han och drottning Silvia vinkade till folket.
De thailändska kungligheterna väntas vara gäster vid firandet, och enligt en kunglig expert är detta deras första resa till Europa som ett kungligt par. Vid lunchtid började fler människor samlas runt slottet än på morgonen, och barnen började ge blommor till kungen. Carl Gustaf hälsade på varje barn medan orkestern spelade, och kronprinsessan Victoria såg på ceremonin med ett stort leende.
Vidare började resten av den kungliga familjen vinka från balkongen, och lilla prinsessan Ines såg på från sin mammas armar. Firandet pågick med musikaliska framträdanden och middag, och efter det väntades en gala för att avsluta dagens festligheter.
